說起中國古代的建筑，無論是四合院還是皇宮，任何的古建筑設(shè)計都是有邊界的，封閉的圍墻顯示出來的是一種小群體之間的內(nèi)在關(guān)系，古代的四合院就是典型的代表，四面房屋圍起來的一個院子，也真正的顯示出來了院子內(nèi)部人們的關(guān)系。在很多反應(yīng)北京的電視劇當(dāng)中，不少人說自己是大院長大的，說起大院的人都有一種格外的親切，就是因為他們是在一個共同的相對封閉的空間之內(nèi)成長的。

看到中國古建筑設(shè)計，四方之美是最大的特點。從皇宮到普通的家庭當(dāng)中，你會發(fā)現(xiàn)房子都是四面墻圍起來的。在古代的建筑當(dāng)中四方之美是非常獨特的，就如同是一個正方形一樣，只要找到了中心，無論是如何來分割都是一樣的。對稱性真正的成就了古代建筑之美，這種美是其他的任何設(shè)計都無法比擬的。

當(dāng)然古建筑設(shè)計當(dāng)中四四方方一堵墻，墻里面和外面的人之間就是完全不同的關(guān)系。住在一個大院里面的北京人，即便相互之間沒有血脈的關(guān)系，但是一起生活幾十年之后真正是遠親不如近鄰，他們之間的這種關(guān)系早就已經(jīng)在時間的不斷積累當(dāng)中出現(xiàn)了很大的變化。每天抬頭不見低頭見，無論是言行舉止還是生活習(xí)慣都已經(jīng)是完全不同的樣子了。

內(nèi)向性的設(shè)計不僅是成就了古建筑設(shè)計之內(nèi)，而且還成就了人們家的觀念。院落是古代建筑當(dāng)中最主要的一個單位，在古代人們的生存能力不強的年代，大家共同勞作，共同建造，最初房屋少的時候，大家共同來住。真正的區(qū)分于不同人之間的關(guān)系就是院落，你是否和我是一個院落的，這個方面直接決定了我們之間的親疏遠近的關(guān)系，很多的時候和血緣是完全沒有任何的關(guān)系。

家庭的觀念以及小群體的共同利益就在這樣內(nèi)向的設(shè)計當(dāng)中不斷的得到強化，住在一個院子當(dāng)中的人和外面的人就會有一定的不同，至少在利益關(guān)系上是不同的，任何時候大家都會考慮到院子內(nèi)利益，而弱化對院子外人的考慮。在現(xiàn)代社會當(dāng)中雖然四合院少了，但是個人家的房子和院子還是使用圍墻圈起來的，這種行為就是為了說明圍墻內(nèi)和外之間的差別，無論是人際關(guān)系上還是利益共同點上都是有差別的。所以古建筑設(shè)計的內(nèi)向性和家的觀念形成和發(fā)展是有很大的關(guān)系。